No Game op Facebook

No Game is al een tijd actief op Facebook, maar we kunnen altijd meer steun gebruiken. Dus surf naar www.facebook.com/fgmnogame en like ons!

Ethiopian village fights against female circumcision

Tijdens een van onze bezoeken aan de gemeenschap in het Siraro district, was Luc van Kemenade, journalist van de Wereldomroep mee om verslag te doen. We waren te gast tijdens een community conversation waarbij vrouwen en mannen uit het dorp voorlichting kregen over onder meer meisjesbesnijdenis en belangrijke personen uit de gemeenschap hun zegje konden doen. Zo waren aanwezig de religieuse leiders, maar ook ex-besnijdsters die hun praktijken hadden opgegeven nadat zij waren voorgelicht over de gevaren van besnijdenis.

Het artikel is een mooi verslag geworden van wat zich die ochtend afspeelde en wat de betrokken personen te vertellen hebben.

Lees het artikel hier.

Afrikaanse kinderen laten hun stem horen

Kinderrechten staan in Ethiopië nog in de kinderschoenen. Daarom zijn er meerdere organisaties die zich bezig houden met de rechten van het kind, zoals het African Child Policy Forum (ACPF). Een onafhankelijke, Pan-Afrikaanse organisatie, die zich voornamelijk bezighoudt  met onderzoek en, aan de hand van dit onderzoek, de lobby op het gebied van beleid om de rechten van het kind in Afrika te versterken. Maar ook zij ondervinden dat kinderrechten op de publieke agenda zetten, de nodige problemen kan opleveren. Als je jong bent in bijvoorbeeld Ethiopië kun je te maken krijgen met meerdere problemen: vroegtijdig schoolverlaten,  trouwen op jonge leeftijd, leven in slechte of onhygiënische omstandigheden en ook als er sprake is van fgm worden de rechten van het kind geschonden.

Hoe geef je deze kinderen nou een stem? Het ACPF heeft daar twee oplossingen voor bedacht. Er is speciale rechtsbijstand waar kinderen en jongeren gratis gebruik van kunnen maken. Deze is helaas alleen gesitueerd in Addis Abeba, dus voor een kleinere groep bereikbaar. De andere manier is een poll. Dit geeft jongeren in onder meer Ethiopië de gelegenheid aan te geven waar de meeste behoefte aan is.
Kinderen tussen de 15 en 29 jaar worden door het ACPF geselecteerd om te praten over hun situatie. Het doel van deze poll is om de problemen met kinderrechten en hun welzijn op de publieke agenda te zetten. Zowel de kinderen uit de dorpen als de kinderen van de straat krijgen op deze manier een stem. Natuurlijk is dit niet altijd makkelijk om alle soorten groepen kinderen te bereiken (van platteland tot stad en van straatkinderen tot rijke kinderen) en daarmee zijn de uitkomsten niet altijd geheel representatief, toch is het een effectieve manier omdat het de kinderen zelf zijn die de problemen aandragen. Maar je moet er wel een lange adem voor hebben. Pas wanneer een behoefte echt bekend wordt, bijvoorbeeld door het gebruik van de media en dan met name de radio, zal er binnen de regering iets aan gedaan worden. Hier kunnen dus wel jaren overheen gaan. Dus of de kinderen die meededen aan de poll er zelf ook iets aan hebben is de vraag. Wel hebben zij een bijdrage geleverd aan de verbeterde levensomstandigheden in het leven van hun jongere broertjes of zusjes.

Straffen voor besnijdenis

Tijdens een groepsgesprek met een gemeenschap in het Siraro district hebben we onder andere meer geleerd over straffen die gegeven worden aan mensen die een besnijdenis aanvragen, zoals de ouders bijvoorbeeld. Er zijn straffen die opgelegd zijn vanuit de wet, zoals celstraffen van 15 tot 20 jaar. Ook zijn er wetten die de gemeenschap zelf maakt, zogenaamde by-laws. Deze kunnen verschillen per gemeenschap en passen binnen de lokale en sociale structuur. Voorbeelden hiervan zijn een geldboete van 100 Birr (ongeveer gelijk aan 5,00 Euro) of het worden uitgesloten van sociale activiteiten of praktische zaken (bv. het gebruik van vuur of niet begraven mogen worden binnen de gemeenschap). Een andere straf die vaak gebruikt wordt is uitsluiting van de Idir. Dit is een een soort gemeenschappelijke spaarrekening/verzekering, waar alle huishoudens binnen de gemeenschap gebruik van (kunnen) maken. Leden van een Idir leggen geld in en kunnen rekenen op praktische/financiele steun uit de Idir in moeilijke tijden. Binnen de Idir gelden bepaalde regels die vastgesteld zijn en gerespecteerd worden door de leden. Overtreding van de regels leidt tot sociale sancties en/of geldboetes. Een opvallend verschil rondom straffen bij besnijdenis is dat als een vrouw een besnijdenis aangevraagd heeft, de straffen betrekking op alle leden van haar familie. Is het echter de man die vraagt om de besnijdenis, dan gelden de straffen enkel en alleen voor hem. Vaak gaan mensen naar een ander dorp om hun (schoon)dochter te laten besnijden, omdat het in het eigen dorp niet meer geaccepteerd wordt. Daardoor is het voor de gemeenschap niet mogelijk om de besnijdster te straffen. Wat wel heel duidelijk werd gemaakt is het meisje dat besneden wordt geen straf opgelegd krijgt; zij wordt gezien als slachtoffer.

No Game en Ethiopië

De tickets zijn geboekt, het programma is bekend en we zitten midden in het literatuuronderzoek. Van 12 tot en met 25 maart gaan we, samen met Stichting Kinderpostzegels Nederland en twee vrijwilligers van FSAN, naar Ethiopië.  Op dit blog houden we bij wat we doen, wie we spreken, maar vertellen we ook over internationaal nieuws op het gebied van meisjesbesnijdenis (fgm).